古代学术的复兴、地理发现旅行和印刷术的发明都给予生物科学以及数
学和物理学以新的刺激。在文艺复兴之前的好几个世纪里，植物和动物的研
究几乎完全从属于医学的兴趣。中世纪的整个气氛不利于为研究大自然而对
大自然抱有兴趣。而对古典文献的新的接触促使恢复和激起纯博物学的兴
趣，新一代的博物学家也逐渐出现，他们对生物现象怀有与实利目的无关的
纯真的兴趣