十七世纪的生物学家锐意致力于精确描述前人没有细心观察的许多植
物和动物。仔细的观察和忠实的描述，成了这些科学工作者的重要职责。可
是，为了达到理解现象这个每门科学的终极目标，还需要做更多得多的工
作。随着生物学研究材料在十八世纪里迅速积累，生物学家们倾向于产生一
种手足无措的感觉，因为缺乏一种总括万殊的图式，可据以有条不紊地整理
或理解浩瀚的具体资料。无论动物学还是植物学，首要的必备条件是某种适
当的分类体系。