在美国，还没有出现一部关于这个国家民俗类型的令人满意的、当代的、
权威性的指南著作，但这个事实并没有妨碍美国民俗学界的发展和对民俗学
普遍兴趣的滋长。民俗学的专业社团和刊物不断涌现，大学里纷纷开设民俗
学课程，这是前所未有的。更有甚者，正如最近有人所说，似乎所有人都需
要一把吉它和患鼻塞症，以便在一夜之间就变成一个走红的民歌手。但这些
表面的融合恰恰掩饰了混乱，事实上，在对民俗学的理解上差距颇大，一端
是受过训练的民俗学专家，中间是自学的业余爱好者，另一端是普通群众。
当上述三个群体的成员讨论“美国民俗”时，他们所用的术语在意义上是各
各不同的，当未受过训练的热心者讲授美国民俗课程或写这方面文章时，错
误百出，贻害尤甚。