这本书的写作动机起因于《纽约新闻》、《周日》杂志编辑们一九九○
年十一月被指派的一项采访任务。大家要报道一篇有关“兰登书屋”管理阶
层人事变动的特写稿。当时，对我为《纽约新闻》写的那篇稿子所提出的访
问要求，“兰登书屋”大多数主管级干部都乐于合作。本来我对士毅·纽豪
斯这位美国最富有媒体王国中享有一切的绚烂、权力和荣耀的谜样人物所知
极少。但在访谈中发现一个很奇特的现象：只要一提到纽豪斯的名字，立即
会引起对方一种奇怪的反应；于是，激起我的好奇之心、想进一步了解有关
这位传奇性人物的生平事迹。（几个月以后，我开始着手准备写这本书，所
不同的是那些“兰登书屋”主管们，知道我的报道兴趣范围已经扩大，而是
准备写一本有关纽豪斯和他媒体王国的专书，他们大都拒绝被访谈。）