1775 年4 月19 日，列克星顿。北美英属殖民地人民第一次拿起武器，
打退了来犯的英军，拉开了美国独立战争的序幕。
独立战争开始时，形势是极为严峻的。英国是世界头号资本主义工业强
国，有雄厚的经济基础和丰富的自然资源，并且拥有世界上最强大的海军及
武器装备精良的陆军。当时英国海军拥有270 艘作战舰、护航舰和小型炮舰。
拥有幅员辽阔的殖民地，有取之不尽用之不竭的人力物力。相反的，北英殖
民地工商业落后，物力、财力、军力与宗主国英国相比都是望尘莫及的，连
一艘军舰也没有。