内容介绍
汉代关于煮盐冶铁和铸钱等经济政策的重要著作，反映了西汉中期某些冶铁的技术、经济状况。全书共60篇，前41篇追溯公元前81年朝廷讨论盐铁官营政策的言论，后19篇是余论和著者的后序。著者桓宽是河南汝南人，汉宣帝的侍从官，后任庐江太守丞。
汉武帝刘彻为了筹集抗击匈奴侵扰的经费和防止诸侯王的分裂活动，于公元前 119年实行盐铁官营等政策。刘彻死后，朝廷召开会议，就这一政策展开辩论。会上“御史大夫”代表坚持官营政策的观点，认为实行这一政策后增加中央政府的财政收入，充实边防费用，有利于实行“建铁官以赡农用”的方针，同时，官营后资金充足，设备齐全，官吏管理得法，工匠由国家供给衣食，操作细致，钢铁质量良好，铁器使用方便，既满足百姓对钢铁的需要，又稳定钢铁价格。“贤良、文学”反对官营政策，认为实行这一政策后中央政府与地方当局争利，官吏经营不善，冶铁费用高，产品质量低，铁器不合用，官商经营，购买不便。会议争论结果，对官营政策作了修改，一度取消了函谷关以西（“关内”）地区的铁官。