《美国的枉法滥刑》（原文书名）（《美国八大冤假错案》出版中文本，
我感到荣幸。在多次访问中国期间，我曾就这一题材讲演数次，总是引起有
趣而活跃的反应。
自1982 年（我第1 次访问中国的那一年）本书初版以来，它在美国和国
外受到的欢迎和取得的成功，一直是非常令人满意的。我从人情入手探讨这
一题材，试图理解一些非常实际的人——起诉者或受害者——的错综复杂的
情况。这些人也好，这一题材也好，都不应仅仅作为一种抽象概念加以论述。
个人（不管是显要的或不那么著名的）与国家的关系，是一种具有无限诱惑
力的研究题材。个人如何为社会的需要服务，社会又如何对待个人，毕竟是
文明的、健全的政府关注的全部问题。如亚伯拉罕·林肯所说，我们究竟是
要一个强大到足以威胁其人民自由的政府还是一个弱小到不能维持和保护人
民自由的政府，这是一个永恒的问题。