本书是一部从经济社会史观角度所编写的中世纪史。它既不是一篇经济
学的专题论文，也不是一部社会学的研究著作。我在全书中力图避免前一类
著作中常有的空论，以及后一类作品中总括性的论断。我所用的方法，是一
种历史的论述法，往往叙述即是论点的表达。为了本书不致过分冗长，我故
意省略了中世纪英国的一部分，除非当时英国的事情有涉及欧陆的地方。因
为英文中已有很多关于英国的著作，这项省略似乎是有理由的。