安德鲁·卡内基出生于苏格兰一个普通家庭，13岁时跟着父母来到美国闯荡天下。他进过棉纺厂，当过邮差，干过电报员。他一生接受的教育并不多，主要靠自学成材，并靠个人奋斗兴办铁路，开采石油，建造钢铁厂，最终成为世人羡慕的亿万富翁。晚年的卡内基热心慈善事业，并将自己的全部财富无偿捐献给了社会，到他去世前，捐献总额已经达到3.3亿多美元。在他去世后，他的“卡内基公司”仍在实施他的捐献计划，世界上许多地区的人们因此而受益。