威廉·莫里斯是十九世纪后半期英国一位杰出的积极浪漫主义诗人和小
说家，同时又是英国社会主义运动的先驱者之一。
十九世纪的后半期，是英国从资本主义向帝国主义过渡的时期。在国外，
它对殖民地进行疯狂的扩张和掠夺；在国内，它对劳动人民进行残酷的剥削。
到八十年代，英国发生了严重的经济危机，劳动人民的生活更加贫困，因此
阶级矛盾趋于激化。工人为了要求增加工资和改善劳动条件，曾经举行过多
次大罢工，对资本家展开斗争。英国统治集团尽管试图用武力疯狂镇压劳动
人民，但也无法阻止工人运动日益高涨的浪潮。与此同时，社会主义的思潮
在英国无产阶级和具有民主思想的知识分子当中重新兴起。一些宣传社会主
义的团体如社会主义者同盟等也应运而生。这些团体对于推动当时工人阶级
的斗争起了一定的作用。