前言
压技术既是一门古老的技术也是一门年轻的技术。作为传动技术，随着工作压力的提高，它可输出巨大的力和扭矩，即输出大的功率，它的功率-质量比不但优于机械传动也优于电力传动，液压马达的扭矩-惯量比一般为相当容量的电动机的10～20倍，功率-质量比为电动机的15倍;作为控制技术，随着控制理论及控制系统的发展，尤其近年来它与微电子、计算机广泛紧密的结合，显示出电液控制系统的高响应、高精确性能远优于机械控制，并不逊色于电气控制;它的工作介质是液压流体，改变其流向及流量就可以改变它的运动状态，可无级变速且范围广、运动平衡等，而且可方便布置。总之液压技术具有上述三方面的优越性，因此它广泛地应用于众多的工业部门，尤其是一些新兴的最现代化的技术及一些武器军工装备方面。它除应用于军舰、航天器、导弹、飞机、坦克、火炮、雷达跟踪之外，还广泛用于冶金、交通工具、建筑、矿山、工程机械、注塑机、压力机、剪板机、机床、起重机、水利启闭机及核能装置等设备，以及近代实验科学等方面。
由于液压技术的优越性及应用广泛性，它已成为工业现代化、多种设备自动化、军工、航天航空、海军舰艇中不可或缺的技术。既然液压技术如此重要，就应有高的可靠性，否则该项技术优越性不但得不到发挥，而且会导致灾难发生。而对液压技术可靠性来说密封起着举足轻重的作用，目前世界各国均高度重视密封技术的研究与应用。
密封，如果不良或失效，轻则导致液压工作介质的液体产生泄漏、液压设备效能降低而液压油泄漏增多，浪费资源，污染工作环境;重则产生灾难，机毁人亡。如1986年1月28 日，美国"挑战者"号航天飞机仅因左侧火箭助推器连接处O形圈密封失效引起的泄漏，导致该飞机升空后不久爆炸。就是这小小的O形密封圈失效导致7名宇航员全部遇难，价值12亿美元的航天飞机也瞬间化为乌有。
液压系统中功能变弱甚至失效，效率降低，速度变慢，输出力或力矩降低，位移不足，控制不精确或控制不灵甚至失控等事故的出现有约75%以上是液压系统或液压元件泄漏所致，也就是说液压系统中的事故绝大部分因密封不良或密封失效所致。所以说∶密封好坏是当今机械产品尤其是液压机械设备质量评定的重要标志之一。
对具有液压系统的机械装备，自设计开始到制造、装配、试验全过程，都应对密封全关注。据笔者四五十年的工作经历观之∶虽说有同仁重视密封，但忽视密封和尚未掌握密封技术的人也有。人们往往把主要精力放在液压系统或液压元件的设计与制造上，有多少人把精力投入到密封上呢?近几十年出版的液压系统及液压元件专业书籍不少，但液压密封专业书籍较少。笔者依据四五十年的工作经历并参阅一些书籍及期刊，编著了本书——《液压密封》，其目的是抛砖引玉，愿不久有更专业、理论更完整、实用性更强的液压密封方面的专业书籍不断涌现。