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混凝土在世界范围内被广泛地应用。中国甘肃省大地湾发现了古代混凝土的遗迹。尽管这所住宅遗迹距今已有5000年，但人们却精确地发现在地板中使用了类混凝土的材料。这里要先明确一下混凝土的定义，一般来说，由水、水泥、细骨料（砂）、粗骨料（砂石）混合而成的建筑材料被称为混凝土。在遗址中，也发现了可以烧制水泥的窑。这些水泥可能是由以碳酸钙与黏土为主要成分的料姜石制成的。
正式将混凝土作为建筑材料的是古代罗马人。他们用火山灰混合石灰、砂制成的天然混凝土用于建筑中，建造了街道、桥梁、神殿、礼堂、广场等各种各样的建筑物。据说直到罗马帝国为止，这些社会基础设施都在持续地受到维护。正是因为古代混凝土能让建筑物更加坚固、雄伟，所以这样的成就在今天看来也是令人钦佩的。也正因为这些建筑，才支撑起了强大的古代罗马文明。即使到了今天，我们仍然还在使用"罗马非一朝一夕建成"和"条条大路通罗马"这样的谚语。